La svolta rivoluzionaria della ricerca dell’Università del Texas a Dallas riduce drasticamente i tempi di lavorazione per i restauri in zirconio stampati in 3D

DALLAS, TEXAS – Un gruppo di ricerca pressol'Università del Texas a Dallassegnala una svolta nella lavorazione dei materiali mirata ai restauri dentali in zirconio stampati in 3D. I componenti convenzionali in zirconio prodotti con additivi richiedono lunghi cicli di sinterizzazione ad alta temperatura. I lunghi tempi di sinterizzazione diventano uno dei principali colli di bottiglia che limitano l’efficienza in laboratorio per corone e ponti in zirconia stampati in 3D. Il trattamento prolungato ad alta temperatura aumenta anche il consumo di energia e l’usura delle apparecchiature.

Il gruppo di ricerca ha modificato la formulazione della polvere di zirconio e ha ottimizzato la dispersione a livello di particelle all'interno della pasta da stampa. Combinato con parametri modificati della curva di sinterizzazione a fasi, il nuovo protocollo di lavorazione raggiunge una densificazione soddisfacente e una stabilità della fase cristallina entro una durata del trattamento termico significativamente ridotta. Secondo i risultati dei test di laboratorio, i campioni a ciclo abbreviato mantengono resistenza alla flessione, valore di tenacità alla frattura e prestazioni di resistenza all’invecchiamento comparabili rispetto ai campioni sinterizzati utilizzando i tradizionali programmi a ciclo lungo. L'osservazione della microstruttura mostra una distribuzione omogenea delle dimensioni dei grani senza una crescita anormale dei grani.

I ricercatori sottolineano che questa tecnica è ancora in fase di ricerca di laboratorio e non è ancora stata tradotta in prodotti di laboratorio commerciali pronti all’uso. Ulteriori lavori si concentreranno sulla stabilità della durata di conservazione della pasta di stampa, sulla ripetibilità tra diverse apparecchiature di stampa e sulla verifica per strutture di ponti a più unità. Se la successiva validazione procede senza intoppi, la tecnologia potrebbe aumentare notevolmente la produttività per i futuri flussi di lavoro con zirconia stampati in 3D inlaboratori di produzione dentale, riducendo il costo energetico per ripristino. Sarà necessaria anche la verifica della sperimentazione clinica nel mondo reale prima dell’adozione clinica alla poltrona.